Das "Royal Opera House" wurde 1861 von dem englischen Architekten Edward Middleton Barry entworfen, der mehrere prominente Gebäude in London entworfen hatte, darunter Covent Garden und die National Gallery. Es wurde am 9. Oktober 1866 mit Vincenzo Bellinis Oper "I Puritani" eingeweiht. Am Sonntagabend, den 25. Mai 1873, während der Proben von Giuseppe Priviteras Oper "La Vergine del Castello", fing das Theater zufällig Feuer und sein Inneres wurde stark beschädigt. Restaurierungsarbeiten wurden sofort aufgenommen, und nach fast viereinhalb Jahren nach diesem Brand wurde das Theater mit einer Aufführung von Giuseppe Verdis "Aida" wiedereröffnet. Das Royal Opera House in Valletta diente viele Jahre lang nicht nur als wichtiger Ort für aufstrebende Opernsänger, sondern auch als wichtigster Theaterort Maltas. Dies war der Ort, an dem Militäroffiziere, britische Könige und maltesische Enthusiasten inszenierte Unterhaltung von höchster Qualität sowohl im Bereich der Musik als auch des Dramas genossen. Das Royal Opera House galt als eines der schönsten und beeindruckendsten Opernhäuser Europas.

Am Abend des 7. April 1942, erlitt das Theater seine zweite Tragödie, als es bei einem Luftangriff von Stuka-Sturzkampfbombern verwüstet wurde. Die komplette Inneneinrichtung und die meisten der Seitenwände stürzten herunter und einer von Maltas kulturellen und architektonischen Sehenswürdigkeiten wurde zu einer Ruine. Nur die zahlreichen korinthischen Säulen und die periphere Steinbasis blieben erhalten. Nach vielen Versuchen, das Theater wieder aufzubauen, kündigte die Regierung im Jahr 2006 einen Vorschlag an, das Gelände umzugestalten, um einen neuen Standort für das Parlamentsgebäude zu schaffen. Renzo Piano wurde mit dem Projekt betraut, und nachdem er die Regierung davon abgehalten hatte, ein Parlament auf dem Operngelände zu bauen, beschloss er, das Parlamentsgebäude am Freiheitsplatz zu bauen und die Ruinen des Opernhauses als Freilufttheater zu nutzen . So entstand das Pjazza Teatru Rjal. Es wurde offiziell am 8. August 2013 eingeweiht. Es gilt als ein Monument, das für den Heldenmut, die Zähigkeit und die Würde der Malteser steht, die sich gegen feindliche Aktionen im Zweiten Weltkrieg stellten. Gleichzeitig zeigt das neu erbaute Theater den Anspruch, die Kultur der Vergangenheit zu bewahren, mit dem Versprechen, neue künstlerische Ideen zu schaffen und zu fördern.